Tegenwoordig is Harderwijk vooral bekend vanwege het Dolfinarium. Deze stad heeft echter veel meer te bieden! De fraaie historische binnenstad die regelmatig terug doet denken aan een roemrucht verleden als universiteits- en Hanzestad aan de Zuiderzee heeft een verrassend aantrekkelijk winkelgebied voor haar 45.000 inwoners. De ligging aan het Veluwemeer met de vele watersport mogelijkheden maakt deze stad daarnaast geliefd bij toeristen en dagrecreanten. In eerste instantie lijkt er dan ook vanuit een retail en leisure perspectief weinig in de weg te staan van een gezond en welvarend stadshart. Immers, doordat Harderwijk op enige afstand van grotere plaatsen als Amersfoort en Zwolle ligt, heeft Harderwijk ook een regionale functie.

Als we echter vanuit een doelgroep-perspectief naar Harderwijk kijken, dan wordt duidelijk dat er toch zeker ook nog belangrijke verbeterpunten liggen voor het centrum van Harderwijk. Dit doelgroep perspectief bekijken we bij DISCvision niet alleen vanuit demografische kenmerken van een doelgroep, maar vooral ook vanuit wensen, motieven, behoeftes en interesses die consumenten hebben als zij gezellig een middagje willen gaan winkelen.

De acht leefstijlen die in het DISC-model worden onderscheiden, worden hierbij samengevoegd in drie klantgroepen die voor retail & leisure vooral van belang zijn en geven antwoord op de vraag:

Wat maakt het voor consumenten aantrekkelijk om het centrum van Harderwijk te bezoeken?

In de klantgroep analyses voor retail & leisure maken we een onderscheid naar drie doelgroepen: de eigentijdse en trendy consumenten die vooral geïnteresseerd zijn in de actuele trends en ontwikkelingen, maar ook graag een terrasje pikken met een goede cappuccino of latte macchiato. De consumenten met een budget oriëntatie gaan graag een middagje winkelen om ‘koopjes te spotten’ en de merk georiënteerde Blauwe consumentgroep let vooral op een goed merkaanbod, kwaliteit en service.

Trendgevoelig zijn vooral consumenten met een trendy Oranje, een eigentijds Geel, of een dynamisch Rood leefstijlprofiel. Hierbij kan men qua winkels vooral denken aan experience stores, retail-brand stores, en ‘outlet’ stores. Voor hen is trendy en innovatief, premium, maar ook ‘value for money’ van belang. Budget georiënteerd zijn vooral consumenten met gezellige Lime of rustige Groene leefstijlprofielen. Qua winkelaanbod kan men vooral denken aan soft- en hard discountwinkels. Voor hen staan een prijsvriendelijk aanbod, aanbiedingen, en voordelen centraal. Ook is bekendheid met de winkel een belangrijk element ( ‘vertrouwde adresjes’) . Consumenten met een stijlvol Blauw, weloverwogen Aqua, of ondernemend Paarse leefstijlprofiel zijn meer gefocust op merken. Zij bezoeken bij voorkeur brand stores, multi-brand stores, en ook ‘local heroes’. Kwaliteit, status, en vertrouwen staan voor hen centraal.

In Harderwijk zijn de trendy en budget gevoelige consumenten, in vergelijking met Nederland in het algemeen, iets oververtegenwoordigd. Verrassend is het relatief hoge aandeel dynamisch Rood in de stad, vooral in het noordelijk deel van het centrum en aan het wateroever. Meest opvallend is echter de sterke aanwezigheid van de merkgeoriënteerde doelgroep in Harderwijk. Met 35,3% is deze groep weliswaar kleiner dan landelijk maar wel de grootste van de drie groepen!

De doelgroepen oriëntatie van het winkelgebied.
Het hart van het kernwinkelgebied wordt gevormd door de Markt, de ‘huiskamer’ van de stad met horeca die vooral als ontmoetingsplek fungeert. De belangrijkste winkelstraat is de Donkerstraat, met een historische ambiance en een winkelaanbod dat vooral leefstijlprofielen Oranje en Geel aanspreekt. Verder zijn er een paar zwerfgebieden die vooral gericht zijn op Lime en Groene doelgroepen, en ook een verassend zwerfgebied dat zich vooral richt op shoppers met een dynamisch Rood en een ondernemend Paars profiel.
Opvallend is dat voor de zo belangrijke Blauwe doelgroep geen zwerfgebied aanwezig lijkt in het centrum van Harderwijk! Hier liggen kansen om  de balans in het aanbod te verbeteren door het creëren van een merk-georiënteerd zwerfgebied in de belangrijkste winkelstraat van Harderwijk, de Donkersstraat.

De Donkerstraat: Mode en Ambiance in Harderwijk
De Donkerstraat is de langste straat van Harderwijk en staat bekend om zijn diverse modeformules, omringd door prachtige historische panden die bijdragen aan de unieke sfeer. Deze straat biedt een mix van trendy winkels die vooral gericht zijn op de trendy Oranje en eigentijdse Gele leefstijlgroepen, met populaire namen zoals Cotton Club, H&M, Hema en Jack & Jones. Daarnaast zijn er ook stijlvolle opties voor de meer weloverwogen Aqua en stijlvolle Blauwe leefstijlen, met merken als Rituals en Ecco.
Het gedeelte van de Donkerstraat van de Markt tot aan de C&A is levendig en heeft relatief weinig leegstand, wat het aantrekkelijk maakt voor shoppers. De C&A is gevestigd in een fraai historisch pand, wat de charme van de straat verder versterkt.

Echter, het stuk na de C&A vertoont, ondanks enkele goede ‘local hero’s’, een zwakker winkelaanbod met meer leegstand. Vooral hier liggen de kansen om een zwerfgebied te creëren voor consumenten met een ondernemend Paars, stijlvol Blauw of weloverwogen Aqua leefstijl, wat vraagt om een gerichte aanpak en het aantrekken van nieuwe winkels. Denk hierbij aan een schoenencluster met bestaande winkels zoals Derks en JD Schoenenmode, aangevuld met kwaliteitswinkels die momenteel op minder logische locaties in de binnenstad zijn gevestigd.

De Vuldersbrink en Schoenmakerstraat
Oostelijk van de Markt, rond de Vuldersbrink en Schoenmakerstraat, is het aanbod vooral budget-georiënteerd en gericht op de gezellige Lime en eigentijdse Gele leefstijlen. Hier vind je winkels zoals Action, Vomar en Xenos. De Vuldersbrink geeft een gedateerde en ook minder veilige  indruk, waardoor de aantrekkelijkheid van het gebied vermindert. In de Wolleweverstraat zijn enkele trendy winkels te vinden, zoals We en Ziengs, waarbij de merk-georiënteerde schoenwinkel Ziengs beter zou passen in de Donkerstraat vanwege de aansluiting bij het omringende aanbod.

De Luttekepoortstraat, die vanuit de Schoenmakerstraat in zuidoostelijke richting loopt, biedt een mix van winkels met trekkers als Takko Fashion, gericht op eigentijds Gele doelgroepen, en de Wereldwinkel, die populair is bij consumenten met een dynamisch Rode of weloverwogen Aqua leefstijl. De Luttekepoortstraat is, na het realiseren van de mooie Houtwalgarage (met sanitair), de aanloopstraat geworden.

Een boeiend Rood zwerfgebied, de Hondegatstraat
Een verrassend aspect van Harderwijk is de Hondegatstraat, die vanuit de Markt noordwaarts loopt. Deze straat herbergt veel kleine, zelfstandige speciaalzaken met een deels vintage aanbod, gericht op de dynamische Rode leefstijl. Winkels zoals Blije Meisjes, Tara, LeukSpul en Chez Laura geven de straat een uniek karakter. De historische bakkerswinkel aan het eind van de straat, op de hoek van de Hoogstraat en Kleine Marktstraat, voegt hier zeker ook iets bijzonders aan toe. De klanten in deze straat komen voornamelijk uit de noordelijke delen van de historische binnenstad en de nieuwe waterwijk.

De Bruggestraat: Verbinding tussen Winkelen en Uitgaan
De Bruggestraat, die westwaarts vanaf de Markt loopt, verbindt het winkelgebied met de horeca en uitgaansgebieden. Aan het begin van de straat vind je budgetvriendelijke winkels zoals Scapino, terwijl verderop authentieke zaken zoals Bakkerij van Laar en Oogwereld Stuitvoet de straat karakter geven.

De markt
Een extra dimensie in de binnenstad is de wekelijkse markt op het Kloosterplein, dat normaal gesproken als parkeervoorziening dient. Hoewel het centraal gelegen en goed bereikbaar is, heeft het plein een matige ambiance en ontbreken commerciële functies aan de zijden, wat de synergie tussen de markt en de horeca vermindert. Het verplaatsen van de markt naar de Markt of het Kerkplein zou de aantrekkelijkheid kunnen vergroten, mits logistiek haalbaar.

Kansen voor Harderwijk
Harderwijk heeft een aantrekkelijke historische binnenstad met een sterk kernwinkelgebied. Maar er zijn zeker ook nog interessante kansen! Consumenten met een stijlvol Blauw, weloverwogen Aqua of ondernemend Paars leefstijlprofiel zijn minder honkvast en bezoeken ook regelmatig grotere steden om te winkelen. Toch is er zeker potentieel voor een Blauw merk-georienteerd zwerfgebied in Harderwijk. Deze klantgroep heeft vaak een druk bestaan en wil de schaarse vrije tijd graag optimaal benutten. Een goed geoutilleerd centrum is dan praktisch en comfortabel. Zeker als andere steden op wat grotere afstand liggen.

Een andere kans betreft de link tussen het winkelgebied en het Stadsmuseum, of leisure opties als  een bioscoop of bowlingbaan, die een goede aanvulling zouden zijn op het uitgaansgebied en het winkelgebied. Verder is er op dit moment slechts één supermarkt in de binnenstad, de Vomar, terwijl de Albert Heijn net buiten het gebied ligt. Er is ook geen biowinkel meer, wat kansen biedt voor een nieuwe vestiging in de binnenstad, vooral voor lokale en watersportgerelateerde bezoekers.

Er lijkt echter enige gecoördineerde tegengewicht geboden te moeten worden aan de mogelijkheden die Putten en Nunspeet bieden als redelijke opties voor merkgeoriënteerde consumenten voordat zij uit moeten wijken naar Amersfoort en Zwolle.

Tot slot is de bewegwijzering vanaf de parkeerplaatsen een aandachtspunt. Voor minder reguliere bezoekers ( toeristen en dagrecreanten!) is het niet zo eenvoudig om de weg naar en de mogelijkheden van het centrum te vinden. Een betere aankondiging van de stad, zoals dit bijvoorbeeld in Frankrijk aan de snelweg gebruikelijk is, kan helpen om meer bezoekers aan te trekken. Ook zijn duidelijke plattegronden en een logische bewegwijzering vanaf de parkeerplaatsen belangrijk en kunnen helpen om de circulatie in de binnenstad te verbeteren. Zelfs het VVV zit binnen het oude stadhuis enigszins verstopt. Ook de route vanaf de mooie Houtwalgarage biedt kansen de consument te informeren; wat is er waar te ontdekken en te beleven voor de bezoeker. Misschien dat hierdoor ook het effect van de veranderde aanlooproutes en het wat achterblijvende winkel aanbod in een deel van de Donkerstraat en de Smeepoortstraat verbeterd kan worden.

Met zijn historische charme en goed uitgeruste kernwinkelgebied heeft Harderwijk veel potentieel. Het DISC leefstijlenmodel kan helpen om de binnenstad verder te versterken.

Kortom: Poets de parel!

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met André Doffer of Herman Kok